第228章自立为王的法外之地
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南(越南)流寇,甚至与正在远东扩张势力、寻求贸易据点的西洋(葡萄牙、西班牙、荷兰)殖民者及武装商队有千丝万缕的联系,或合作,或竞争,关系微妙。他们控制着从南洋至东南沿海的诸多重要走私路线、秘密岛屿据点、补给点和贸易节点,长期逃避朝廷税赋,大肆走私香料、珠宝、象牙、犀角、苏木、胡椒、乃至鸦片(此时鸦片输入已初现端倪,被称为“乌香”或“福寿膏”)、西洋自生火铳(早期火枪)等违禁物资入境,同时也将大周的丝绸、瓷器、茶叶、生丝、铜钱等物大规模走私出境,获利巨万,富可敌国。其势力根深蒂固,在沿海各省拥有无数眼线、代理人、保护伞和“窝家”,甚至与部分地方水师将领、市舶司官吏、沿海州县官员、乃至卫所军士暗通款曲,结成了牢固的利益同盟,早已是东南海疆一霸。
过去朝廷对海贸管控时紧时松,政策摇摆,市舶司腐败不堪,地方官员收受贿赂,对走私睁只眼闭只眼,甚至参与分润,四海商盟尚能与官府维持一种脆弱的“平衡”或“默契”,通过贿赂分享部分利益,相安无事。但如今新税制严厉,陆文渊又是萧御派来的铁腕人物,上任后大力整顿市舶司,革除积弊,严查走私,追缴偷漏税款,等于断了四海商盟最大、最便捷、最核心的财路。商盟首脑们震怒不已,认为新朝廷这是要“断他们的生路”、“砸他们的饭碗”,已多次通过中间人放出狠话,要“给不知天高地厚的新皇帝和那些税吏一点颜色瞧瞧”,“让广州城知道,这南海之上,到底是谁说了算!”
真正的危机与赤裸裸的挑衅,爆发在十日前。一艘满载着按照新税制刚征收上来、价值超过三十万两白银的南洋香料、珠宝、象牙的朝廷官船“海澄”号,在从广州黄埔港驶往泉州港的途中,于外海万山群岛附近海域,遭遇了不明身份的庞大武装船队有预谋的袭击!
“海澄”号虽是官船,有一定武装(装备少量碗口铳和佛朗机炮),但如何是专门干杀人越货勾当、拥有专业战舰和亡命徒的海盗船队对手?据少数在远处目睹、侥幸逃回的渔民(后被水师找到询问)及后来巡查水师发现的残骸判断,袭击者船队规模超过二十艘,其中数艘竟是装备了西洋重型火炮(红夷大炮)的“夹板巨舰”(欧洲式盖伦船或卡拉维尔船)!海盗船队利用速度与火力优势,迅速包抄,火炮齐鸣,“海澄”号很快便被击穿船舱,燃起大火。押运的五十余名官兵及水手虽拼死抵抗,但寡不敌众,在接舷战后悉数被杀害,尸首被抛入大海,血染碧波。船上的巨额税银、贵重货物被劫掠一空,整艘船最终爆炸沉入深海,只留下些许漂浮的残骸、油污、以及散落的货物碎片,证明着这里曾发生过一场惨烈的屠杀与抢劫。
现场留下的某些独特黑蛟旗帜碎片
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第228章自立为王的法外之地
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